« moov atom not found » : réparer le fichier MP4 ou MOV

Un fichier MP4 ou MOV est rangé en blocs qu'on appelle des « atomes ». Trois comptent ici : ftyp, qui dit de quel format il s'agit ; mdat, qui contient les images et le son ; et moov, l'index, qui dit où commence chaque image, combien de temps elle dure et comment la décoder.

« moov atom not found » est la façon dont ffmpeg, ffprobe et tous les logiciels construits sur eux annoncent que ce troisième bloc est introuvable. D'autres lecteurs disent la même chose avec d'autres mots : « format non pris en charge », « fichier endommagé », ou rien du tout — la vidéo affiche simplement 0:00.

Sans index, un lecteur a des centaines de mégaoctets de données sous les yeux et aucun moyen de savoir où commence la première image. Il abandonne. Ce n'est pas qu'il ne sait pas lire le codec : il ne sait pas où regarder.

La plupart des appareils écrivent les images au fil de l'enregistrement, et l'index seulement à la fin, quand on appuie sur stop — parce qu'il faut connaître toutes les images pour le rédiger. Tout ce qui interrompt l'appareil avant ce dernier geste laisse un fichier sans index : batterie vide, carte pleine, carte retirée trop tôt, application fermée de force, appareil qui plante.

Le même symptôme apparaît quand le fichier a été copié avant la fin de l'écriture, quand un téléchargement ou un transfert s'est interrompu, ou quand un logiciel de récupération n'a retrouvé qu'une partie du fichier sur une carte effacée.

Dans tous ces cas, le signe qui ne trompe pas est le même : le fichier a une taille normale — des centaines de mégaoctets, parfois plusieurs gigaoctets — mais aucun lecteur ne l'ouvre. La matière est là ; la table des matières, non.

Notre inspecteur de fichier liste les atomes présents sans rien décoder, en quelques millisecondes même sur un gros fichier. Si vous y voyez ftyp et mdat mais pas moov, vous êtes exactement dans ce cas.

En ligne de commande, ffprobe votre-fichier.mp4 affiche le même message. Si au contraire il affiche des pistes, une durée et un codec, l'index est là et la panne est ailleurs : voyez plutôt pourquoi un fichier vidéo ne s'ouvre pas.

Remuxer avec ffmpeg -i entree.mp4 -c copy sortie.mp4 : ffmpeg a besoin de l'index pour lire l'entrée. Il s'arrête sur le même message.

L'option -movflags +faststart : elle DÉPLACE un index existant au début du fichier pour la lecture en streaming. Elle ne sait pas en fabriquer un.

Renommer le fichier en .mov, .avi ou .mkv : un nom de fichier ne change pas un octet de son contenu. Et la réparation automatique de VLC ne concerne que les index AVI — nous détaillons ce que VLC sait vraiment réparer.

Un flux H.264 ou HEVC a une propriété précieuse : chaque image est précédée de sa propre longueur. On peut donc parcourir les données une image après l'autre, sans index, et en dresser un nouveau. Ce qui ne se trouve pas dans le flux — la définition, la cadence, les paramètres de décodage — est emprunté à une vidéo de référence : une vidéo saine, filmée avec le même appareil et les mêmes réglages. Seuls ses paramètres sont lus, jamais son contenu.

Rien n'est réencodé : les images retrouvées sont recopiées telles quelles, à la qualité d'origine. Avant de payer quoi que ce soit, vous voyez quatre images extraites du fichier réparé, avec sa durée et sa définition mesurées par votre navigateur.

Ce cas relève de la réparation standard, à 9,90 €, payée seulement après avoir vu l'aperçu. Le fichier ne quitte jamais votre ordinateur : le diagnostic et la réparation s'exécutent dans votre navigateur.

L'outil libre untrunc fait le même travail en ligne de commande, avec la même exigence d'une vidéo de référence. Il est sérieux et gratuit ; il demande de l'installer et de le compiler ou d'en trouver une version prête. Si c'est votre terrain, essayez-le : nous préférons le dire plutôt que de vous laisser payer pour rien.